L’azione combinata dei diversi fattori della pedogenesi determina l’instaurarsi di diversi processi pedogenetici. I suoli che si formano variano per:

Tipo di composti chimici contenuti

Differenti caratteristiche fisiche e biologiche

Spessore degli orizzonti e profilo

Il suolo che si forma può essere distinto in:

AUTOCTONO: quando il substrato si degrada nello stesso posto in cui si è formato (sopra la roccia madre)

ALLOCTONO quando il substrato si trasforma in terreno in zone geografiche diverse da quella di provenienza (non sopra la roccia madre)

I processi pedogenetici comuni alla formazione di tutti i suoli sono:

Erosione: asportazione di materiali dalla superficie della roccia madre o dal suolo

Illuviazione: concentrazione in un orizzonte profondo di materiali provenienti da orizzonti superficiali
Mineralizzazione: decomposizione della sostanza organica in composti solidi ossidati molti di questi sono elementi nutrizionali per i vegetali e subito assorbiti dalle radici delle piante

Elluviazione: asportazione di materiale da un orizzonte a opera dell'acqua.

 Ci sono quattro tipologie di processi pedogenetici distinti in base all’azione a cui viene sottoposto il substrato pedologico:

AGGIUNTE (di materiale organico vegetale)

PERDITE (lisciviazione)

TRASLOCAZIONI ( illuviazione)