La lingua viene considerata come un sistema che consente al parlante di esprimere scopi, funzioni, di stabilire relazioni con gli altri elementi del sistema stesso. Quindi, l'insegnamento della lingua è fortemente orientato al "saper fare" ed è considerato nell'ottica delle competenze comunicative.

Un approccio di tipo funzionale, insomma.

Nelle tesi del GISCEL [I], in particolare nella terza voce del decalogo, viene evidenziato come il linguaggio verbale richieda molteplici capacità, riconducibili ai poli

della capacità di produzione del messaggio:

• capacità di produrre parole e frasi appropriate oralmente o per iscritto

• capacità di conversare, interrogare e rispondere esplicitamente

• capacità di leggere

e della capacità di comprensione di decodificazione del messaggio [E] :

• dare un senso alle parole e alle frasi udite e lette

• capacità di "verbalizzare" le varie situazioni

• capacità di ampliare il patrimonio linguistico.

Data, dunque, la complessità delle capacità richieste dall'atto comunicativo, l'educazione linguistica deve promuovere lo sviluppo delle competenze e delle abilità linguistiche in un'ottica olistica. L'insegnamento della lingua deve promuovere:

• la conoscenza della lingua: conoscere i meccanismi che regolano la composizione del messaggio verbale, i meccanismi morfologici, sintattici e fonologici

• l' abilità nell'uso della lingua: saper usare le conoscenze relative agli aspetti morfologici, sintattici, fonologici per compiere atti linguistici di tipo primario (parlare, leggere, scrivere) e di tipo complesso (conversazione, riassunto, parafrasi, traduzione)

• la competenza nell'uso della lingua: saper fare con la lingua, saper opportunamente usare la lingua in un contesto dato.

Domande-chiave di verifica

• Si può giungere alla competenza linguistica indipendentemente dallo studio della "grammatica"?

• E' possibile conseguire una competenza ignorando le conoscenze?

• Qual è il merito dell'approccio comunicativo allo studio della lingua?