Ogni paese, a livelli diversi, può accedere all'energia solare. Le utilizzazioni di questa risorsa sono alquanto diversificate e includono:
l'impiego diretto del calore del Sole in sistemi cosiddetti attivi (come i collettori solari per l'acqua calda), oppure passivi (che si rifanno alla buona progettazione degli edifici e degli ambienti)
l'utilizzazione di cicli termodinamici per la conversione in elettricità dell'energia contenuta in fluidi riscaldati dal Sole (solare a concentrazione)
la conversione della radiazione solare direttamente in elettricità, attraverso celle solari (sistemi fotovoltaici)
