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GENERALITA'
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[En51]
[ES51]
[F51]
[EN1]
[FR1]
[ES1]
generalità
I carboidrati, detti anche glucidi o zuccheri, sono una delle quattro
classi principali di biomolecole, insieme a proteine, lipidi ed acidi
nucleici. Si tratta di composti che contengono nella propria molecola
carbonio, idrogeno e ossigeno in rapporto 1:2:1. La formula minima è
quindi CH 2O, da
cui il nome carboidrati, ossia idrati di carbonio. Presentano gruppi
aldeidici o chetonici ed un
certo numero di gruppi ossidrilici.
Essi svolgono numerose funzioni
[EN2]
[EN3]
[F2]
[ES2]
[ES3]
,tra cui le due principali sono:
- quella
energetica, sotto forma di glicogeno costituiscono una riserva
energetica pronta all'uso e sotto forma di glucosio sono fonte
di
nutrienti per tutte le cellule;
- quella strutturale, sono i
costituenti della parete cellulare dei batteri e delle piante e
dell'esoscheletro degli artropodi, mentreil ribosio e il deossiribosio
fanno parte della struttura portante di DNA e RNA.
La funzione precipua
dei carboidrati è dunque quella energetica. Essi
rappresentano, infatti, la principale fonte energetica, in particolar
modo quando sottoponiamo il nostro organismo ad un intenso sforzo
fisico. Tuttavia, assolutamente da non trascurare è la loro funzione
plastica nella formazione di strutture nervose e acidi nucleici.
Una
volta trasformati in glucosio, i carboidrati possono prendere tre
strade:
1. Possono essere utilizzati direttamente
dalle cellule al fine di produrre energia.
2. Possono essere trasformati in
glicogeno e immagazzinati come riserva energetica in muscoli e nelle
riserve epatiche.
3. Possono essere trasformati in grasso e
depositati come tale, se le scorte di glicogeno sono sature.
Qualsiasi componente del nostro organismo necessita di una certa
quantità di glucosio. È facile pertanto dedurne l’importanza che i
carboidrati svolgono per il benessere del corpo. Persino alcune cellule
del sangue utilizzano glucosio come fonte energetica primaria.
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