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UNA DEFINIZIONE
La novella è un genere letterario che si sovrappone, nel XIII secolo, ai fabliaux [F] [ES] , e agli exempla [ES] [E] [I] [F] , componimenti finalizzati all’insegnamento morale e religioso, utilizzati dai predicatori medievali. La novella non ha più solo lo scopo di insegnare qualche cosa a chi ascolta o legge, ma anche quello di divertire, di coinvolgere come storia in sé, attraverso avventure, storie d’amore, situazioni pericolose. Distinta dal romanzo per la brevità e per le esigenze strutturali che ne derivano, la novella tratteggia e conclude in poco spazio una situazione nella quale si muove anche un solo personaggio. Genere letterario fra i più antichi e universali, è formalmente molto vario e comprende l’aneddoto, il motto di spirito, il bozzetto, il racconto articolato e anche le forme più moderne di racconto aperto. Ogni definizione pare comunque riduttiva. Tuttavia, rispetto alla struttura, la novella presenta generalmente specifiche caratteristiche: è breve, lineare, compiuta, e si svolge in una sola unità di luogo e tempo.
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