Appare chiaro quanto sia necessario mettere a punto nuove strategie per contrastare in maniera più efficace i problemi generati da sovrappopolazione [E1], dalla scarsità delle risorse e dalla degradazione dell’ambiente naturale. Diversi organismi internazionali hanno messo a punto programmi in questa direzione [E2] [F1] [S1] [E3] [F2] [S2].

Quando si ha un danno ambientale a carico di un sistema biologico la contaminazione ambientale diviene inquinamento. Diviene quindi importante la valutazione del danno a carico, non più di un solo organismo ma anche di sistemi biologici complessi. L’obiettivo attuale non è più soltanto quello di proteggere singoli individui ma comunità biologiche ed ecosistemi. Per poter avere un quadro generale della “salute” di un ecosistema [I1] [S3] [F3] [S4] bisogna essere in grado di misurare e quantificare il danno a suo carico attraverso un corretto monitoraggio ambientale . Quando si vogliono analizzare situazioni così articolate si ricorre ad indicatori.

I numerosi tipi di indicatori possono essere suddivisi in biologici e a - biologici. Gli indicatori a - biologici rilevano singoli parametri chimici o fisici mentre gli indicatori biologici si basano sul concetto di bioindicatore. Entrambe le tecniche dovrebbero venire affiancate per garantire un'accurata indagine sullo stato di salute dell'ambiente oggetto dell'analisi.