Si definisce fattore una proprietà, individuale o collettiva, rilevabile empiricamente, in modo diretto o attraverso opportuni indicatori, sui soggetti coinvolti in una determinata situazione educativa oggetto di studio. Esempi di fattori sono il tipo di scuola, il rendimento in matematica, l’autostima, la motivazione intrinseca, la capacità di valutazione del proprio stato emotivo, il genere dei soggetti, la frequenza e la durata dei comportamenti di gioco, la presenza o meno dei genitori durante tali momenti e la loro partecipazione.