Numero e disposizione dei cilindri
Il numero di cilindri è scelto in base a varie considerazioni riguardanti le caratteristiche di installazione ed il genere di prestazioni richieste al motore nei limiti imposti dal costo di fabbricazione stabilito.
Consideriammo a parità di cilindrata le due diverse soluzioni:
Molti cilindri di piccola cilindrata unitaria
Pochi cilindri di grande cilindrata unitaria
La prima soluzione comporta in generale, nei confronti della seconda i seguenti vantaggi:
Possibilità di ottenere potenze specifiche superiori aumentando il numero di giri massimo del motore
Rendimento termico migliore, perchè il diametro più piccolo permette l'uso di più alti rapporti di compressione equindi riduzione del consumo specifico
Maggior facilità di raffreddamento
Maggiore uniformità della coppia motrice perchè la differenza tra il valore massimo e minimo che la coppia motrice assume durante lo svolgimento di un ciclo completo di lavoro diminuisce, a parità di altre condizioni, con l'aumentare del numero di cilindri
migliore equilibramento delle masse e quindi riduzione delle vibrazioni
D'altra parte comporta i seguenti svantaggi:
Aumento della lunghezza dell'albero a gomiti nei motorei con cilindri in linea, con tutti i problemi connessi alle vibrazioni torsionali
Peggioramento del rendimento meccanico e quindi riduzione di potenza e aumento dei consumi specifici
Aumento del costo di produzione per le complicazioni meccaniche che si incontrano nella realizzazione del motore
In certi casi maggior ingombro e maggior massa
Aumento della spesa di manutenzione e revisione
Al problema del numero dei cilindri è strettamente connessa la disposizione degli stessi. Mmolteplici sono le possibilità di disporli razionalmente e trra queste elenchiamo quelle più significative schematicamente rappresentate nella figura seguente:
cilindri in linea (a)
cilindri su due linee affiancate (b)
cilindri disposti a V (c)
cilindri disposti a W (d)
cilindri disposti ad H (e)
cilindri contrapposti (f)
cilindri disposti secondo i lati di un poligono (g, h, i)
cilindri disposti a X (l)
cilindri a semplice stella o a più stelle (m)
cilindri in fascio paralleli all'asse motore (n)
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